ADHD och bipolär sjukdom

Vad är ADHD och bipolär sjukdom?

ADHD (Attention Deficit Hyperactivity Disorder) kännetecknas av svårigheter med uppmärksamhet, impulsivitet och ibland hyperaktivitet. Hos vuxna kan det yttra sig som svårigheter med att planera och hålla fokus och struktur.

Bipolär sjukdom å andra sidan är en affektiv sjukdom som innebär att man pendlar mellan perioder av mani eller hypomani (mildare form av mani) och perioder av djup depression. Maniska episoder kan innebära ökad energi, snabbare tankar och risktagande, medan depressiva episoder kännetecknas av låg energi, nedstämdhet och hopplöshet.

Överlapp mellan ADHD och bipolär sjukdom

ADHD och bipolär sjukdom delar flera symtom, vilket kan göra det svårt att särskilja dem. Några av de vanligaste överlappande symtomen är:

1. Impulsivitet

• ADHD: Impulsivitet är ett centralt symtom, där individer ofta agerar utan att tänka efter, har svårt att vänta på sin tur eller avbryter andra i samtal.

• Bipolär sjukdom: Under maniska eller hypomaniska episoder kan impulsivitet också vara framträdande, till exempel genom att fatta snabba, ogenomtänkta beslut, spendera pengar impulsivt eller delta i riskfyllda aktiviteter.

2. Hyperaktivitet / Rastlöshet

• ADHD: En känsla av rastlöshet eller konstant behov av att vara i rörelse är vanligt. Detta kan innebära fysisk hyperaktivitet eller mental rastlöshet, som svårighet att sitta still eller koncentrera sig länge på en uppgift.

• Bipolär sjukdom: Under en manisk eller hypomanisk episod kan en person uppleva ökad energi, känna ett behov av att vara mycket aktiv, prata snabbt eller göra fler saker på en gång.

3. Svårigheter med koncentration och uppmärksamhet

• ADHD: Personer med ADHD har ofta problem med att hålla fokus på uppgifter, glömmer saker lätt och har svårt att organisera sina tankar och aktiviteter.

• Bipolär sjukdom: Under både maniska och depressiva faser kan koncentrationen påverkas. Under en manisk episod kan tankarna kännas "rastlösa", vilket leder till svårigheter att koncentrera sig, medan under depression kan en känsla av långsamhet och koncentrationssvårigheter uppstå.

4. Sömnstörningar

• ADHD: Många med ADHD har problem med att somna eller vaknar ofta på natten, och de kan också ha svårt att hålla en regelbunden sömnrutin.

• Bipolär sjukdom: Under en manisk episod känner man sig energisk och behöver inte lika mycket sömn. Under depressiva episoder kan det vara helt tvärtom, med överdriven trötthet och svårigheter att somna eller vakna.

5. Förändringar i humör

• ADHD: Svårigheter med känsloreglering, vilket leder till snabba och intensiva humörsvängningar, ofta som reaktion på frustration eller stress. Känslorna kan växla snabbt men är oftast kortvariga.

• Bipolär sjukdom: Större svårigheter med känsloreglering, där personen upplever långvariga episoder av mani (överdriven energi, eufori) eller depression (låg energi, hopplöshet), som varar i 4 dagar till flera veckor.

Skillnader mellan ADHD och bipolär sjukdom

Trots att de två tillstånd delar vissa symtom, finns det också viktiga skillnader som hjälper till att särskilja diagnoserna:

1. Symtomens varaktighet

• ADHD: Symtomen är konstanta och närvarande genom hela livet, även om de kan minska i intensitet med åldern.

• Bipolär sjukdom: Symtomen är episodiska, med tydliga perioder av mani, depression eller stabila faser mellan episoderna.

2. Kärnsymtom

• ADHD: Kärnsymtomen är relaterade till uppmärksamhetsproblem, impulsivitet och ibland hyperaktivitet.

• Bipolär sjukdom: Kärnsymtomen är förändringar i energi och stämningsläge, med episoder av mani/hypomani och depression.

3. Debutålder

• ADHD: Symtomen börjar ofta redan i barndomen och kan märkas före 12 års ålder.

• Bipolär sjukdom: Debuterar vanligtvis senare, ofta i tonåren eller ung vuxen ålder.

4. Grandiositet

• ADHD: Självkänslan påverkas ofta av upplevda svårigheter i vardagen och är mer konstant. Låg självkänsla är vanligt vid ADHD.

• Bipolär sjukdom: Under maniska episoder är grandiositet vanligt, där personen kan ha en överdriven tro på sina förmågor.

Utmaningar vid samsjuklighet

• Diagnostiska svårigheter

ADHD och bipolär sjukdom delar flera symtom. Detta skapar diagnostiska utmaningar eftersom det kan vara svårt att avgöra om symtomen beror på ADHD, bipolär sjukdom eller båda. Dessutom är det lätt att misstolka dem eller felaktigt tillskriva symtomen andra orsaker, vilket leder till en fördröjd eller felaktig diagnos. Exempelvis kan man tolka impulsivitet och svårigheter att koncentrera sig som ett resultat av ADHD, utan att förstå att dessa kan vara en del av en pågående manisk eller hypomanisk episod i bipolär sjukdom. Detta kan öka risken för att individen får fel behandling, vilket i värsta fall kan ha allvarliga konsekvenser. Det för oss vidare till nästa stora utmaning:

• Behandlingskonflikter

En av de största utmaningarna vid samsjuklighet är behandlingskonflikter, särskilt när det gäller läkemedel. Centralstimulerande läkemedel, som används för att behandla ADHD, kan förvärra maniska symtom hos personer med bipolär sjukdom om deras tillstånd inte är ordentligt stabiliserat. Centralstimulerande kan öka energinivåer, skapa oro och förvärra impulsivitet, vilket kan trigga en manisk episod hos en person med bipolär sjukdom. Därför krävs en noggrann bedömning och behandling av bipolär sjukdom först, innan centralstimulerande medel kan användas för ADHD.

Sammanfattningsvis

Samsjuklighet mellan ADHD och bipolär sjukdom innebär stora utmaningar. Överlappande symtom gör det svårt att ställa rätt diagnos, och felaktig behandling kan förvärra problemen. För personer som Alex, som lever med både ADHD och bipolär sjukdom, är rätt diagnos och anpassad behandling nyckeln till att hitta balans och bättre livskvalitet. Med rätt stöd och behandling går det att hantera båda tillstånden.

Källor:

Schiweck, C., Arteaga-Henriquez, G., Aichholzer, M., et al. (2021). Comorbidity of ADHD and adult bipolar disorder: A systematic review and meta-analysis. Neuroscience & Biobehavioral Reviews, 124, 100–123. https://doi.org/10.1016/j.neubiorev.2021.01.017